Fortunato trionfa a Podebrady: è campione europeo nella 20 km di marcia

Francesco Fortunato sul tetto d'Europa con il trionfo nella 20 km di marcia! L'atleta andriese delle Fiamme Gialle conquista il primato ai Campionati Europei a squadre che si sono svolti domenica 21 maggio a Podebrady, in Repubblica Ceca: traguardo raggiunto in 1h18:59 con una prestazione eccellente, migliorando il record personale di 1h19:43 siglato due anni fa nell'ultima edizione di questo evento continentale che rappresenta una delle principali tappe di avvicinamento ai Mondiali di agosto a Budapest. Fortunato piazza lo stacco decisivo al 15° chilometro ai danni dello svedese Perseus Karlstrom, secondo classificato in 1h19:27. In questo anno il 28enne atleta di Andria continua a mietere successi, dopo il primo posto nella 10 km di Madrid a fine aprile, il titolo italiano nella 20 km di Frosinone a marzo e la vittoria nei 5000 metri indoor ad Ancona a febbraio.

Nella classifica a squadre del Campionato Europeo a Podebrady, l'Italia maschile conquista la medaglia d'oro con un punto di vantaggio sulla Spagna (15 a 16), terzo posto per la Germania (45). Determinante anche il terzo posto del campione olimpico Massimo Stano, al traguardo in 1h20:07. «Tutto perfetto: vittoria e record personale, è bellissimo – ha dichiarato Fortunato ai canali ufficiali della FIDAL. - Una gara veramente da brividi, per le emozioni che ho provato quando ero in testa negli ultimi chilometri. Sapevo di essere in condizione, ma stavolta ho dimostrato di essere cresciuto anche su questa distanza e competitivo in campo internazionale dopo il lavoro svolto con il mio coach Riccardo Pisani. Ora voglio godermi il risultato, ma con questo crono si può pensare in grande anche ai Mondiali».